Damian Manuhwa — Galerie Shona

Damian Manuhwa (1952-2008)

Als Kind fasziniert von den Holzskulpturen seines Vaters Fabian, als Jugendlicher inspiriert durch die Arbeiten Joram Marigas, begann Damian Manuhwa bereits während der Schulzeit mit der Bildhauerei. Frank McEwen, Direktor der Nationalgalerie in Salisbury, entdeckte 1970 sein Talent und nahm in die von ihm geleitete Werkstattschule auf. Bereits ein Jahr später wurden seine Werke erstmals im Musée Rodin in Paris einem internationalen Publikum zugänglich gemacht. Aufgrund der in Rhodesien herrschenden wirtschaftlichen Depression in den 1970er Jahren - Folge der politischen und ökonomischen Isolation des Landes während des Unabhängigkeitskampfes - schlug sich Manuhwa bis 1980 als Busfahrer durch. Erst Anfang der 1980er Jahre konnte er sich wieder ganz auf die Bildhauerei konzentrieren, etablierte sich schnell in der zimbabwischen Künstlerszene und gewann durch zahlreiche Ausstellungen außerhalb Zimbabwes internationale Anerkennung.

In seinen frühen Arbeiten griff Manuhwa immer wieder Elemente aus der Shona-Mythologie auf. So war ein zentrales Motiv die Metamorphose von Mensch zu Tier. Später sah er sein Werk stärker inspiriert durch die Natur und die Welt um ihn herum. Er thematisierte das menschliche Zusammenleben, das Ineinandergreifen von menschlichem Dasein und Natur, aber auch das Zusammenwachsen Zimbabwes zu einer Nation nach der Unabhängigkeit. Ein charakteristisches Merkmal seiner Skulpturen ist die Figurendopplung, die er, wie bei Animal of the Jungle, metaphorisch als Symbol für Integration einsetzte. Manuhwas Frühwerk war stilistisch von Joram Mariga beeinflusst. Typisch für seine späteren Arbeiten war die harmonische Linienführung, die er immer in Einklang mit der Textur des polierten Steins zu setzen versuchte.

Auswahl internationaler Ausstellungen:

1971 Sculpture contemporaine des Shona d'Afrique, Musée Rodin, Paris
1986 Soul in Stone, Irving Sculpture Gallery, Sydney
1987 One Man Exhibition. The African Influence Gallery, Boston
1988 International Gallery Invitational, New York
1989 Chicago International Art Exposition, Chicago
1989 Man and the Spirits. The Rotunda, Hong Kong
1990 Contemporary Stone Carvings from Zimbabwe, Yorkshire Sculpture Park
1990 Sculptures contemporaines du Zimbabwe, Musée National des Arts Africaines, Paris
1991: Spirit in Stone, Cleveland Museum of Natural History, Cleveland
1992: Art Asia, Hong Kong
1993: Art Expo, New York/USA